동짓날 긴긴밤을 함께 보내자

 

2022년 12월 21일, 밤이 가장 길다는 동짓날 하루 전날입니다.

그리고 올겨울 들어 가장 추운 날이기도 합니다.

오두막을 잠시 비운 사이에 밤새 눈이 내리고 얼어서 오두막 화실로 가는 길이 막혀버렸습니다.

이 지방으로는 거의 폭설 수준이며, 4년 동안 지내며 처음 겪는 일입니다.

우리집 강아지들이 혼자 있는데, 못난 주인 오기를 밤새 기다렸을 텐 데.....

아침무렵 승용차가 들어갈 수 있는 곳까지 가서 갓길에 주차를 하고 걸어갔습니다.

그까짓 것 두 세 시간 걸으면 되겠지 싶어 눈길을 걸었습니다.

오직 나의 발자국이 처음인 눈길을 배낭을 메고 천천히 걷는 맛이 유달랐습니다.

두 다리가 아파올 무렵, 멀리 오두막 화실이 보이는 곳에 도착해서, 우리집 강아지들 이름을 크게 불렀습니다.

“삼월아” “둘리야”

두 놈이 내가 쓰러질 정도로 달려와 내 품에 안겨 거칠게 환영식을 해주더군요.

평상시 같으면 옷 버린다고 야단치며 뒤로 물러섰을 텐데, 오늘은 코끝이 시큼해져 아이들의 거친 환영식을 한참동안 받으며 잠시의 이별을 위로해주고 한참동안 꼭 안아줬습니다.

두 아이 주려고 제법 큰 생닭을 배낭에 메고 왔습니다.

그래, 오늘은 이 닭을 푹 고아서 같이 나눠 먹으며, 눈 가득한 산속 오두막에서 2022년 동짓날 긴긴 밤을 우리 셋 서로 온기를 나누며 같이 보내자.

너희가 있어 이 밤이 길지도 외롭지도 않겠구나.

 

(2022년 동짓날. 박영오 글 사진)